Biographie

Rosemarie Inge Koczy (1939 – 2007) : artiste et créatrice d’art brut américaine

Rosemarie Inge Koczy nait le 5 mars 1939 à Recklinghausen, en Allemagne, dans une famille d’origine juive hongroise.

Selon ses allégations, aujourd’hui contestées, Rosemarie Koczy aurait été déportée en 1942, à l’âge de trois ans, avec ses parents et sa sœur, d’abord à Trauenstein, un sous-camp du camp de concentration de Dachau, puis dans un Kommando du camp de concentration de Natzweiler-Struthof, à Ottenhausen. Libérée en 1945, elle est élevée par ses grands-parents jusqu’au décès de sa grand-mère, puis placée dans un orphelinat catholique.

En 1959, elle quitte l’Allemagne pour la Suisse, où elle trouve un emploi de bonne dans une famille suisse allemande. En 1961, elle commence à suivre des cours à l’École des Arts Décoratifs de Genève et à s’intéresser à la tapisserie. Elle entreprend des recherches en ethnologie sur des techniques textiles primitives d’Afrique et d’Océanie, de Mélanésie et des Hébrides, puis sur la teinture végétale en Europe et en Amérique latine. Tout en poursuivant ses études, elle peint, dessine et réalise des ouvrages textiles. Diplômée en 1965, elle gagne sa vie en réalisant des tapisseries et séjourne en 1969 dans l’atelier du professeur Kybal à Prague. Ses travaux sont récompensés en 1975 et 1976, par le Prix du Crédit Suisse à Genève et par le prix d’encouragement à la recherche de la Fondation Peggy Guggenheim de Venise.

À partir du milieu des années 1970, ses travaux changent d’orientation pour se focaliser sur la mémoire de l’holocauste. Elle réalise alors plusieurs centaines de peintures, de sculptures et plus de 12 000 dessins à l’encre de chine en hommage aux victimes de la Shoah. En 1985, Jean Dubuffet présente son travail dans l’exposition inaugurale de la section « Neuve Invention » de la Collection de l’art brut de Lausanne. L’année suivante, elle est la première femme à recevoir le Francis J. Greenburger Award.

En 1984, elle épouse le compositeur Louis Pelosi, émigre aux États-Unis et obtient la nationalité américaine en 1989.

Rosemarie Koczy décède le 12 décembre 2007 à Croton-on-Hudson dans l’état de New-York.